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La Adoración de los Reyes Magos

Autor: Pedro Pablo Rubens

Medidas: 345 x 488 cm. (1609 / 1628-29)

Museo del Prado

… llegando a la casa, vieron al niño con María, su madre y, de hinojos le adoraron, y, abriendo sus cofres, le ofrecieron como dones, oro, incienso y mirra (Mateo 2, 11).

La única fuente bíblica es el Evangelio de Mateo (2,1-12) aunque no aporta datos en cuanto a número, raza o edad. No será hasta el siglo IV cuando prevalezca la teoría de que eran tres. En el siglo V también se comienza a celebrar la Epifanía el 6 de enero y en el siglo VI conocemos sus nombres por un capitel bizantino de la iglesia de San Apolinar el Nuevo de Rávena (Italia).

Serán los evangelios apócrifos y otras leyendas las que irán enriqueciendo este episodio de la vida de Jesús que tanto éxito ha tenido a lo largo de la historia, tanto desde el punto de vista religioso como artístico, aunque evidentemente el segundo se debe al primero.

La Adoración de los Reyes Magos de Rubens que vamos a ver hoy, el fresco de El Cortejo de los Reyes Magos de Benozo Gonzzoli y quizás también la del Bosco del Museo del Prado, esta última más por su contenido críptico, son las obras sobre el tema de la Epifanía que más me fascinan.

La Adoración de los Reyes Magos de Rubens hoy se encuentra en el Museo del Prado, pero sin embargo fue pintada para el Salón de los Estados del Ayuntamiento de Amberes. Pronto pasó a manos del diplomático español Rodrigo de Calderón, favorito del Duque de Lerma, y que en 1621 al caer en desgracia y ser decapitado el cuadro pasó a las Colecciones Reales, lo que le permitió a Rubens en 1628 ampliarlo y retocarlo, dándole el aspecto que tiene en la actualidad.

Pedro Pablo Rubens, el artífice de tan magna obra, es una figura clave en la historia de la pintura occidental. Fue retratista, paisajista, pintor de temas religiosos y mitológicos, así como historiador o decorador. Poseía un taller con renombre en toda Europa por su calidad y la especialización en los diferentes temas de sus artistas, de los cuales algunos de ellos alcanzaron la fama. Él realizaba personalmente los encargos importantes. Rubens además de un gran pintor fue un hombre de amplia cultura y educación y un hábil diplomático, todo esto le permitió moverse con soltura por algunas cortes europeas en especial por la española a la que prestó algunos servicios.

La Adoración de los Reyes Magos es uno de los primeros cuadros importantes de su rica trayectoria al que el artista, como hemos visto, amplió veinte años después y en el que se aprecian hoy los costurones del añadido. Desde el punto de vista iconográfico, la obra se caracteriza por la multitud de personajes todos ellos individualizados.

El personaje principal, que es el Niño, es desplazado al ángulo inferior izquierdo. Él irradia el foco de luz principal, de él también arranca la diagonal que cruza todo el cuadro. El Niño está atendido por su solícita madre, mientras San José es esbozado entre sombras y pardos y solo la mitad de su rostro recibe cierta luz.

En el portal que los cobija contrasta la arquitectura clásica de la robusta columna con otras partes más ruinosas en las que se ha querido ver la decadencia del paganismo con la llegada de Jesús. Postrado ante el Niño el rey Melchor, de cabellera canosa y ampuloso y rico manto, ofrece al Niño el oro, símbolo de la realeza divina. Es ese presente luminoso el que llama su atención. A los pies del rey un pequeño paje con una antorcha ilumina los ricos bordados de su manto y también su propio atuendo en los ricos azules y plata y su rubia e infantil cabellera. Casi ocupando el centro de la composición está imponente Gaspar, a su lado, otro paje porta una rica caja de oro y piedras preciosas que contiene la mirra, símbolo de que el Hijo del hombre debía morir. La mirra, en la antigüedad era un ungüento funerario, por lo tanto, iba ligado a la muerte y a la resurrección. Pero lo que más llama la atención es su manto con ese rojo de reminiscencias venecianas subrayando por juegos de luces y pequeños claroscuros que atraen la mirada del espectador. Baltasar, el rey negro, con atuendo más oriental acude al portal portando el incienso considerado como purificador en los ritos de la Antigüedad. A su lado, un pequeño paje sopla para mantenerlo encendido, es este uno de los detalles más anecdóticos de la composición, junto con la natural suciedad en la planta de los pies del porteador del primer plano.

Entre los otros personajes de la escena y ante la imposibilidad del describirlos todos podemos destacar la curiosidad, así como la ruda fisonomía del soldado que está junto al Niño. Los miguelangelescos desnudos de los dos porteadores del primer término, los espléndidos caballos que se mezclan entre las figuras, resaltando el porte y elegancia del pardo del ángulo derecho o el caballo blanco, símbolo de paz, que monta el propio Rubens que no dudó en autorretratarse en el añadido de 1628 elegantemente ataviado y llevando la cadena y la espada, símbolo de aristocracia que el propio rey de España le había concedido. A su lado dos criados en sentido ascendente-descendente hacen un guiño al Incendio del Borgo de Rafael.

El cielo nocturno (parte añadida) en el que sobrevuelan dos angelillos como alusión a la divinidad, presenta veladuras de diversos tonos que se van oscureciendo y uniformando a medida que avanza hacia la derecha, poniendo las antorchas del cortejo y diminutas estrellas pequeños puntos de luz.

En esta gran composición, tanto en la primera parte realizada 1609 como en el añadido posterior, se percibe a la perfección las características esenciales del pintor que tanta repercusión tendrían en sus contemporáneos y en la pintura posterior.

Solo un genio artístico como Rubens con un dominio innato de la composición y perfeccionado en Italia, puede trabajar con esa multitud de personajes que confieren un gran dinamismo sin caer en él abigarramiento. También la diagonal principal que cruza el cuadro tan de gusto barroco establece prioridades.

La ampulosidad en las telas, en algunos gestos y cuerpos, que transmite la obra desde la primera mirada, es uno de los rasgos más valorados por los amantes del Barroco. Pero una de las notas más importantes en esta obra es el color. Admirador y estudioso del color veneciano y sobre todo de Tiziano, conocedor de la obra del Greco, se supone, por sus viajes a España le ha permitido a Rubens convertir el color en la parte fundamental de su obra, hecho que apreciamos en esta Adoración de los Reyes Magos a la que debe gran parte de su belleza por la armonía de las tonalidades o por los azules, el rojo o los amarillos de telas, joyas o adornos.

Por todas estas razones y otras muchas imposibles de enumerar, es por lo que este cuadro debe ser parada obligada de todos aquellos que visitan el Museo del Prado.

El Belén de Baltar. En el centenario del nacimiento de su autor

A la ciudad de Ourense le cabe la satisfacción de contar con uno de los belenes más interesantes dentro del belenismo contemporáneo español. Esta ingente obra se debe al escultor ourensano Arturo Baltar Santos. (Coles, Ourense, 1924 – Pereiro de Aguiar, Ourense, 2017).

Hoy traigo de nuevo aquí este tema, del que ya he escrito en otras ocasiones, como recuerdo del primer centenario del nacimiento de su autor que tan desapercibido pasó para los orensanos y en el que solo un artículo en prensa de Sonia Torre (10-XII-24) nos lo ha recordado.

Baltar, artista prodigioso del barro y de las formas populares, se inicia en el arte de manera autodidacta aprendiendo de artesanos santeiros que recorrían aldeas restaurando retablos. Más tarde asiste a la Escuela de artes y oficios de Ourense donde conoce al escultor Faílde que junto con el pintor Prego de Oliver serán decisivos para definir su estilo.

Todas estas experiencias, más una sensibilidad innata para plasmar en el barro lo ingenuo, lo sencillo, la ternura y las propias vivencias de su infancia, le permitieron construir un pequeño universo en el que las escenas bíblicas que giran entorno al nacimiento de Jesús son trasladadas al ambiente rural gallego, más concretamente en el que nació y vivió el artista gran parte de su vida.

El inicio de esta ingente obra tiene lugar en 1967 cuando el escultor Arturo Baltar recibe el encargo de hacer un belén para la Asociación de Belenistas de Ourense. En comienzo fueron trece figuras a las que en años sucesivos se irán sumando otras a la vez que va cambiando el proyecto inicial. La catedral, el museo y el ayuntamiento lo acogieron en fechas señaladas hasta que en 1980 encuentra su ubicación definitiva en la pequeña capilla del siglo XVI de San Cosme y San Damián y un edificio adyacente en donde se exponen sus “retablos” complemento de lo anterior.

Por ello podemos decir que en el Belén de Baltar, como se conoce, todo es realidad, los montes que lo coronan, los caminos que los recorren, los pedruscos que lo bordean o los árboles carcomidos por el paso del tiempo. La arquitectura es uno de los elementos de mayor interés del conjunto. Todo un catálogo de iglesias perfectamente reconocibles y ligadas a cultos populares: San Benito de Cova de Lobo, San Mauro de Barbadás o Santa Eufemia de Ambía delatando los arcos de herradura su origen visigodo. La torre de Vilanova dos Infantes vestigio de la revolución Irmandiña y el pazo irguiéndose como si del palacio del propio Herodes se tratase. Las casas rurales con corredores a los que asoman mujeres o niños curiosos; casas con galerías que abren sus bastidores, hórreos, molinos y bodegas. Fuentes milagrosas como la de Santa Mariña de Augas Santas, cruceiros y muros construidos con la paciencia que permiten los largos días de invierno. Todo esto conforma el escenario de un sinfín de figuras. Unas laboriosas como el alfarero de Tioira o la panadera; otras ociosas como el solitario pescador o los grupos que se reúnen en torno al número circense de la cabra o a escuchar canciones de ciego o simplemente a cantar paxoliñas.

En grupo o individuales, anónimos o conocidos todos ofrecen, al margen de su calidad artística, un mosaico de la vida rural ourensana salpicado con personajes que como Pepiño el del carro, Blanco Amor, Chaviñas, Nonó o el fotógrafo Rizo recorrían las calles de la vieja Auria. Todos captados con esa mirada ingenua y bondadosa que el escultor sabe imprimir a su obra.

Cabe decir que Arturo Baltar ha realizado una original adaptación de un hecho bíblico a un entorno cotidiano que el supo hacer singular creando una escenografía de retazos que ha ido uniendo con una paciencia infinita hasta crear un mundo de recuerdos y tiempos pasados que nos conmueve, nos deleita y nos ilustra.

Por último, el Belén de Baltar al que su calidad, su exposición museística permanente y el número de visitantes todo el año lo han convertido por un lado en una obra de arte por sí misma al margen de la temática y por otro lado en el belén gallego por excelencia. Por tanto, todos los ourensanos como aquellos que nos visitan, no debían dejar de admirar.

Conociendo a Caspar David Friedrich (1774-1840)

Caspar David Friedrich, junto con Durero (S.XVI) son dos de los grandes referentes de la historia del arte alemán.

La obra de Friedrich tuvo que pasar, tanto en vida del autor como después de su fallecimiento, por momentos en los que fue cuestionada o incomprendida, hasta casi caer en el olvido. Sin embargo, esto cambiará a partir de los años setenta del siglo XX, coincidiendo con el segundo centenario de su nacimiento (1774) en que se comenzó a reconocer de nuevo ya de manera definitiva, la calidad del artista, así como sus aportaciones al romanticismo alemán, del que fue pionero y también su figura más representativa.

Seguidor de la corriente romántica de lo sublime, se sentía atraído por el paisaje de elevadas montañas, lugares solitarios o marinas a los que transmitía una fuerte carga de misticismo y simbolismo reforzada por sus convicciones cristianas, su cultura filosófica y un individualismo y subjetivismo que, aunque propio de los románticos, en este caso se ve acentuado por una vida no exenta de dificultades que acrecentaron su carácter depresivo y solitario.

En una primera aproximación, es interesante conocer el pensamiento del autor acerca del arte y de su propia obra.

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